Le retour de la Formule 1 à Miami a immédiatement donné le ton de ce week-end 2026. Dans une atmosphère lourde, marquée par la chaleur et l’humidité typiques de la Floride, Charles Leclerc a signé le meilleur chrono de la seule séance d’essais libres. Il devance Max Verstappen et Oscar Piastri, tandis que Mercedes a rencontré de sérieuses difficultés lors de cette première session.
Avec un format Sprint et donc une seule heure et demie de roulage, cette FP1 élargie à 90 minutes était cruciale pour tout le monde. Entre la longue pause de cinq semaines, les évolutions techniques et les nouvelles règles, les équipes avaient beaucoup à digérer. Résultat : une piste très animée dès les premières minutes, la majorité des pilotes prenant rapidement la piste en pneus durs pour leurs tours d’installation.
Très vite, les premiers enseignements tombent. Après un quart d’heure, Lando Norris prend les commandes devant Verstappen, Leclerc et Hamilton, tandis que plusieurs équipes rencontrent déjà des soucis. Chez Aston Martin, un problème de puissance immobilise Fernando Alonso et Lance Stroll dans leur garage. Alpine signale une odeur suspecte dans la monoplace de Pierre Gasly, et George Russell remonte un souci de turbo jugé anormalement bruyant.
Il faut attendre un peu plus de vingt minutes pour voir les Aston Martin sortir enfin en piste, sous l’œil attentif de Honda, présent pour surveiller la fiabilité du moteur.
Sur le plan des performances, Ferrari et Red Bull testent déjà des évolutions importantes. La Scuderia introduit une nouvelle version de son aileron arrière, tandis que Red Bull travaille sur un concept de rotation aérodynamique, dans une séance où Mercedes semble déjà en retrait face à ses rivaux.
Après une demi-heure, c’est même le jeune Andrea Kimi Antonelli qui occupe la première place, devant Leclerc, Norris, Verstappen et Hamilton, en attendant que les pneus tendres entrent réellement en action.
Le tournant de la séance arrive dans les vingt dernières minutes. Les pilotes passent progressivement en gommes rouges et les chronos chutent. Leclerc hausse immédiatement le rythme et prend la tête avec un 1’29’’855, avant d’améliorer encore pour s’assurer définitivement la première place en 1’29’’310.
Le Monégasque devance finalement Verstappen de près de trois dixièmes, et Piastri d’un peu plus d’un dixième. Hamilton reste dans le groupe de tête malgré quelques difficultés en fin de séance, notamment derrière une monoplace lente dans son tour rapide.
Chez Mercedes, en revanche, la situation se dégrade. Antonelli est incapable de signer un tour rapide en pneus tendres à cause d’un problème de groupe motopropulseur, tandis que Russell doit se contenter de la sixième place après un run perturbé et un important blocage de roues qui a endommagé ses pneus avant.
Norris termine septième après une sortie de piste en fin de séance, piégé derrière une Williams dans le dernier virage. Gasly, Hadjar et Sainz complètent le top 10.
Derrière, Colapinto et Albon précèdent les Haas et les Audi, tandis que les Racing Bulls, Cadillac et Aston Martin ferment la marche dans une séance déjà riche en enseignements.
